SAN PASCUAL BAILÓN, CADA 17 DE MAYO EN CORELLA.

Hace unos años realicé un estudio sobre la iconografía de San Pascual Bailón en la que destacaba grabados, medallas así como las reliquias del santo que se conservan en nuestra ciudad. Hoy no sólo me limito a publicar dicho escrito (del que algún cofrade tiene ya fotocopia) sino que también quiero ampliar si cabe algo más de información.

Procesión de San Pascual Bailón a mediados del siglo pasado.

Hablé con varios encargados de la cofradía para hacer un estudio completo sobre su origen, número de cofrades, evolución... registrado en los libros primeros de actas de dicha cofradía pero la falta de tiempo para su estudio y el quedar con dichos miembros me lo ha impedido. ¡Espero que no lo dejemos pasar muchos años más!

De la biografía de San Pascual Bailón sabemos que en el siglo se llamaba Pascual Baylón Yubero, nacido el 24 de mayo en 1540 y falleció en Villarreal (Castellón) el 17 de mayo de 1592 a los 42 años de edad. Es el patrón de las asociaciones eucarísticas, de la Adoración Nocturna así como de todos los cultos relativos a la Sagrada Eucaristía.

San Pascual Bailón, patrón de las asociaciones eucarísticas.

Hasta los siete años permaneció en su localidad natal y desde entonces hasta cumplir los veinte vivió en Alconchel de Ariza junto con Martín García (vecino de dicho pueblo). Pascual se dedicó al pastoreo de ovejas y además aprendió a leer y a escribir de forma autodidacta gracias a la ayuda de los devocionarios.

Después emigró a trabajar para Aparicio Martínez a Monforte del Cid (Alicante) y tras el "milagro de la aparición" ingresó en la orden franciscana y más en concreto en el convento de Nuestra Señora Orito en la pedanía de Monforte. Vistió los hábitos en 1564 en el convento de San José y profesó en Orito el 2 de febrero de 1565.

El mencionado milagro se produjo en la Ermita de la Aparición, donde San Pascual tuvo la visión de Jesucristo hecho Eucaristía. De ahí que fuera nombrado como el patrón de la Eucaristía y de los Congresos Eucarísticos.

Le son atribuidos otros milagros como la multiplicación de pan para los pobres, la curación de enfermos, el don de la profecía y el que narra cómo de una piedra manó agua para los pobres. De acuerdo con los escritos, nos narra que a veces sentía tanta alegría orando que se ponía a bailar (así algunos creen que su apellido es apodo por su comportamiento ante el Santísimo).

Carta que envía Pedro Vicente y Gúrpide junto con la reliquia del Santo a Corella.

Algo curioso sucedió durante su misa funeral o de réquiem ya que mientras la consagración, se le abrieron los ojos para adorar al Santo Sacramento de la Eucaristía.

Era una persona sencilla, asceta y místico, que vivió su fe a través de la caridad y defendió la presencia real de Jesucristo en la Sagrada Comunión ante los ataques de los protestantes hugonotes cuando le tocó cruzar Francia al ir como mensajero del provincial de su orden.

De su puño y letra salieron dos devocionarios para su oración y examen personal que fueron editados en el año 2000 bajo el título de Opúsculos de San Pascual Bailón. El primero de ellos fue regalado a Felipe II y el segundo se conserva en la Basílica de San Pascual de Villareal. La misma tradición cuenta que el mismo San Pascual pasó por Corella, de ahí que haya tenido tanta devoción en la ciudad del Alhama.

El santo de hoy fue beatificado por pablo V el 19 de octubre de 1618 y canonizado por Alejandro VIII el 16 de octubre de 1690. El papa León XIII lo declara patrón de los congresos eucarísticos el 28 de noviembre de 1897. 

Detalle de la bandera de la Adoración Nocturna Mixta de Corella que tiene por patrón a San Pascual Bailón.

Sus restos fueron quemados en la Guerra Civil y gracias a Dios se han conservado sus cenizas colocadas en un sepulcro del escultor Vicente Llórens Poy en Villareal.

Pasando ahora a cómo llegó la devoción de San Pascual Bailón a nuestra ciudad de Corella debemos tener algunas consideraciones:

En la Iglesia Católica de Roma en el año 1669 (año en el que se firma la auténtica de la reliquia enviada a Corella) ocupa la sede Pontificia el papa Clemente IX, por lo que sabemos que pudo haber cierta competitividad entre la devoción a San Pascual Baylón (a la espera de ser canonizado) y San Pedro de Alcántara (canonizado precisamente ese mismo año). El puntual acontecimiento y competencia fomentó la distribución de reliquias de San Pascual Bailón a tierras navarras, por las que había pasado en su camino hacia Francia.

Detalle de la escultura de San Pascual Bailón. Parroquia del Rosario, Corella.

Justamente ese mismo año, algo no menos importante ocurría en Corella el mismo año de 1669, en el que las Religiosas Benedictinas pasan a ocupar el Convento de la Encarnación de Nuestro Señor bendecido en 1664 y sufragado por Pedro de Baigorri, Gobernador de Buenos Aires y que, precisamente, fruto de las casualidades, fallecía el 13 de octubre del mismo año en Buenos Aires. El mismo convento recibirá una de las reliquias que se conservan en Corella de San Pascual Bailón.

Por ello, la llegada a Corella de reliquias de dicho santo fue el impulso necesario para la fundación de dicha cofradía.

Custodia sobre ángeles que adora San Pascual Bailón en el retablo. Parroquia del Rosario, Corella.

Ahora, me centro en la iconografía de San Pascual Bailón. Las formas de ver simbólicamente al religioso franciscano son muy diversas, comenzando tal y como escribió Jacobo (Santiago) de la Vorágine en su "Leyenda Dorada": "Un hombre en actitud orante, con el diurnal en la mano, un callado en la otra (símbolo de la cita evangélica: "Pedro, apacienta mis ovejas" en Ev. San Juan 21, 17) así como siempre enfrentado a una custodia o viril".

Si nos referimos a esta descripción, podemos apreciar que en las litografías propias del S. XVIII tales como la siguiente, se aprecia a San Pascual entre un rompimiento de gloria y en la parte inferior de la misma, aparecen tres ovejas, símbolo de los fieles cristianos, como diría San Agustín en el Sermón 47: "El Señor es nuestro Dios, y nosotros su pueblo, el rebaño que Él guía". Por otra parte, el misal o diurnal no debemos olvidar que es el soporte de la inclinación del hombre hacia Dios y más concretamente, representado en el místico de la Eucaristía o el Padre de los Congresos Eucarísticos. Recordemos que escribió dos devocionarios.

San Pascual Bailón, obra de Juan Bernabé Palomino, 1766.

Existen múltiples litografías de la advocación de S. Pascual Bailón y su influencia en Navarra. Ya en el siglo XVIII, se representó al santo según una pintura de Vicente de Berdusán, de Matías Guerrero o incluso de Bayeu.

La litografía número 5 (señalada con una flecha) fue utilizada por la Cofradía de San Pascual Bailón de Corella en el año 1859, siendo alcalde de la misma D. Saturio Huerta Gil y la litografía número 6 fue utilizada en 1903 para invitar a un chocolate por la tarde como conmemoración del Santo Patrón.

Según referencia en libro Ibid. Cuentas de la cofradía nº 2 de 1712, folio 33v. aparece el pago de medio ducado por la "expedición de 20 medallas de plata con la imagen de S. Passcual que han de fa(cer)rse en la forma acordada de óvalo por tamaño de 3 cm de máximo y que se entregarán para el día 6 de mayo con objeto de que puedan lucirse en la n(ove)na".

Reliquia de San Pascual Bailón. Procede del Monasterio de San Benito de Corella. Hoy en colección particular.

Entre las reliquias inventariadas que existen en Corella cabe destacar las siguientes:

• Reliquia de la Cofradía de S. Pascual Bailón de Corella, enviada a la Parroquia del Rosario de Corella el Domingo día 27 de julio de 1670 por fray Pedro Vicente y Gúrpide (custodio del convento de San Juan de Rivera en Valencia y corellano de nacimiento). Es un relicario de sol, en plata y con forma circular que sustituye al original de forma piramidal que en origen fue realizado en madera. En su interior alberga una borla del cíngulo del santo así como una muela. Conserva patente lacrada en la parte trasera de la misma. Merece la pena hablar sobre dicha reliquia en otra ocasión dada la cantidad de explicaciones que aportan los 11 folios que acompañaron el envío.
• Reliquia de San Pascual Bailón de los PP. Carmelitas de Corella, recibida el 16 de julio de 1900 y procedente del convento de los PP. Carmelitas de Azkoitia. Es un relicario pequeño, circular, que contiene fragmentos "ex ossibus et capillos" del Santo (de hueso y pelos). Requiere porta-relicario para poder darse en veneración.
• Reliquia de las MM. Benedictinas. Con motivo de su marcha de Corella, la entonces Madre portera Sor Margarita Atienza entregó a una familia de Corella la reliquia de San Pascual Bailón, que según expresó, tuvo gran devoción antaño en la ciudad y la llevaron cuando los Franceses para evitar robos. Debería quedar siempre en Corella y por ello, la entregó. De características similares a la de los PP. Carmelitas y requiere porta-reliquia para la veneración a los fieles.

Reliquia de San Pascual Bailón. Cordón y muela del santo. Cofradía, Corella.

Estos son unos breves rasgos del recorrido iconográfico que ha seguido la cofradía de San Pascual Bailón de Corella y que, desde aquí, expresar mi deseo en que cada año, la cofradía intente acercarse más a sus orígenes allá por 1670 cuando el Concejo de Mesta corellano creó el patronato de dicha cofradía. Por ello, animar a recuperar algo perdido en el santo procesional que luego mencionaré, el famoso misal-diurnal de piel de becerro que tantos años llevó en las manos que un día tallara Celedonio Gastea e Irigoyen. Constancia existe en las memorias de los corellanos de elevada edad de aquel mencionado libro y que un día, por los azares de la historia reciente, se perdió. De la misma forma, y ya para ser más precisos, cabría recuperar aquellos tres corderos blancos de madera cubiertos de lana blanca que rememoraban el famoso Concejo de Mesta de la España del S. XVII y que, durante décadas iban colocados en las andas procesionales de la cofradía corellana.

Fotografía realizada en la exposición "La liturgia a lo largo de los Siglos en Corella" en el año 2011 en el Convento del Carmen de Corella. En la sección de Cofradías se expuso la imagen procesional y estandarte de San Pascual Bailón. Ahí se puede apreciar que le colocamos un libro de similares características a las que comento, con mi deseo de que se recupere el portar dicho libro. También desde aquí agradezco nuevamente a la cofradía la cesión que nos hicieron del santo para poder estar expuesto.

Dado que en este escrito me estoy alargando más de la cuenta, trataré de ser breve a la hora de dar a conocer un poco más a fondo el patrimonio que tiene la cofradía entorno a su santo protector.

Retablo de San Pascual Bailón. Parroquia del Rosario, Corella.

En primer lugar y como máxima obra patrimonial de la cofradía se encuentra el bellísimo retablo dedicado al Santo en la Parroquia del Rosario. Tal y como figuran en los protocolos notariales de Antonio Serrano del 28 de agosto de 1672, se llamó al escultor tudelano Francisco de San Juan y Velasco (que años más tarde construiría y residiría en el palacio de los San Juan de la calle Mayor). El contrato de construcción del retablo lo firmó el escultor junto con los mayorales con cláusulas como que ha de ser de madera de pino de Ebro, que quedará instalado para el 8 de mayo del año siguiente bajo pena de 20 ducados de multa a descontar del precio estipulado de 1.900 reales.

Era propio que la procesión de San Pascual tuviera gaiteros, como recogen los libros de la Cofradía así como que se danzara un baile característico delante del santo. Las mujeres llevaban flores amarillas (tipo colza) propias del mes de mayo decorando sus cabellos.

Detalle de la imagen procesional de San Pascual Bailón de Corella.

A ese contrato, se acompañó de otro por el que los mayorales y pastores que habían encargado la obra y abonado los primeros 740 reales se hacían responsables solidarios de los 10160 reales restantes.

Al poco tiempo, el 2 de julio de 1675 se erige canónicamente la cofradía, aprobando sus estatutos y se establece como exigencia, que el día de San Pascual se han de reunir los pastores en la parroquia "donde tienen puesto con licencia de la ciudad el altar y retablo del santo".

Detalle del lienzo de Cristo Crucificado ubicado en el cuerpo ático del retablo de San Pascual Bailón. Parroquia del Rosario, Corella.

Gracias al libro primero de la cofradía, podemos saber que el retablo estuvo sin dorar hasta 1693, año en que se acordó ahorrar el gasto ocasionado por el "toro con maroma"(conocido como vaca ensogada) que se corría el día del Santo, con el fin de poder dorar el retablo completamente.

Lámpara de plata para sagrario procedente de la Cofradía de San Pascual Bailón. Parroquia del Rosario, Corella.

El retablo es uno de los más antiguos que hay en Corella realizados con columnas salomónicas. Puede considerarse el más elegante y de talla profusa y esmerada, teniendo detalles que luego se podrán ir viendo en un barroco más tardío.

Rica decoración de yeserías que enmarca el retablo de San Pascual Bailón. Parroquia del Rosario, Corella.

En el cuerpo ático se encuentra un lienzo de Cristo crucificado de autoría desconocida y en el banco, como apaño de última hora, se guarda una puerta de sagrario con el retrato de San Ignacio de Loyola. Es un retablo de los más considerables de dicho templo, ubicado en el transepto derecho junto al armonium. Algo que ornamenta mucho la ubicación del retablo es la rica moldura de yeso que lo inserta  en una especie de arco. Fue limpiado recientemente por Miguel Ángel Segura Ruiz de forma altruista dado el fervor de su familia hacia San Pascual Bailón. 

Ubicación del retablo de San Pascual Bailón en el lateral (transepto) derecho. Parroquia del Rosario, Corella.

Las esculturas de San Pascual son de hechura bastante tosca, forzosa especialmente la del retablo con el fin de que mire a la custodia sostenida por dos angelotes colgados en la columna izquierda del retablo. Tiene corona de plata y policromía estofada en el vestido. La imagen procesional, es de escasísima calidad artística aumentada su desgracia más si cabe, con aquel barniz de color que le dieron sobre manos, cara, etc. Realmente la imagen procesional necesitaba una restauración para devolver la gracia popular que un día tuvo y que perdió quedando tostado como si al sol hubiera estado. El año pasado me llevé grata sorpresa cuando me comentaron que había sido restaurado por el artista Miguel Vallés, tío de la actual alcaldesa Laura Bea. ¡Enhorabuena!

Andas procesionales de San Pascual Bailón de Corella.

En el inventario de objetos de la cofradía realizado en 1826 se dice que "todavía permanece la corona de plata, el pendón, dos imágenes del santo (una para las procesiones y otra para el altar), tres manteles y una de las lámparas de plata que están en el altar mayor (puesta allí a causa de haberse llevado los franceses las de la parroquia)". Del citado inventario, salvo los manteles, se conserva todo de forma íntegra. Junto con lo comentado, se conservan las andas procesionales así como la reliquia.

Estandarte de la cofradía de San Pascual Bailón. Corella.

Finalmente, acabo dando la enhorabuena a todos los cofrades de dicha entidad, por seguir manteniendo vivo el culto a San Pascual Bailón aunque al menos sea una vez al año. También quiero felicitar a todos los Pascuales de nuestra ciudad y no por menos, a todos los cristianos, ya que San Pascual Bailón es el santo que nos enseña a mirar a Jesús bajo las especies del pan y del vino. No se quedan sin mi felicitación los pastores de Corella, que aunque son pocos, siguen imitando la sencillez y humildad de San Pascual.

Felicidades también a todos los miembros de la Adoración Nocturna de Corella que me toca presidir.

Enhorabuena a la alcaldesa, Laura Bea Vallés, que por dos años consecutivos sigue siendo la titular alcaldesa de la Cofradía a la espera de que definitivamente la pandemia deje celebrar su fiesta en condiciones. A pesar de todo, este año, se celebrará la Salve en la Parroquia de San Miguel el viernes 21 y el sábado la misa de Hermanos a las 10 horas. Enhorabuena por tanto a la familia de Laura, con la que me une gran relación y cariño por su abuela Araceli.

Laura Bea Vallés (alcaldesa) con su tío Miguel, restaurador de la imagen y andas.

Que mañana todos sepamos ver en la fiesta de San Pascual Bailón un anticipo de otra fiesta próxima y totalmente relacionada con el tema como es el Corpus Christi que el mismo santo de hoy nos propone.

San Pascual Bailón, ora por nobis.

                                                                               ©Andrés J. Sanz Fernández (17-5-2021)